Este livro não deve ser lido como algo exótico, muito menos como um espetáculo de folclore e, tampouco, como algum movimento paralelo dentro da Igreja Católica, voltado a ganhar espaço na mídia. Neste estudo, dedicado e sério, a autora se propôs a resgatar a cultura do negro dentro de uma celebração sincrética, um ato de fé e respeito. As celebrações na Igreja de Nossa Senhora Achiropita começaram a ocorrer nos anos de 1980, num salão conjugado ao templo. A preocupação tanto dos padres quanto dos integrantes da Pastoral Afro era não chocar a população branca local, em sua maioria italianos e seus descendentes. De fato, até alguns negros desaprovaram tais celebrações: o novo é assustador. A aprovação da maioria da população católica do bairro do Bexiga (bairro tradicional localizado na região Central da cidade de São Paulo) contudo, acabou acontecendo.
Ela chegou quando o então arcebispo de São Paulo, D. Paulo Evaristo Arns, abriu as portas da Catedral de São Paulo para que uma missa inculturada – com direito a sacudimento com pipoca e banho de água-de-cheiro – lá fosse celebrada. Gesto digno de um homem sempre atento às questões dos direitos humanos e setores oprimidos. Assim já havia sido quando celebrou o culto ecumênico em 1975, em protesto pelo assassinato de Vladimir Herzog (jornalista morto durante a Ditadura Militar Brasileira, em meados da década de 1960), ao lado de um rabino e de um pastor. Antes de deixar o cargo, Dom Paulo Evaristo Arns fez questão de voltar ao Bexiga e celebrar ali uma de suas últimas missas como chefe da Igreja de São Paulo. A autora, que não visa esgotar o tema, mas sugere caminhos para aprofundar a pesquisa, destaca nessa experiência sincrética bem-sucedida, o papel crucial de resistência da cultura negra.
AXÉ, MADONA ACHIROPITA! Presença da cultura afro-brasileira nas celebrações da Igreja Nossa Senhora Achiropita, em São Paulo.
Autora. Rosangela Ferreira de Carvalho Borges
Editora: Pedro& João Editores – São Carlos – SP/Brasil
Livro com 254 páginas – 2ª Edição